-5-
- Эй! Эрве, да? - Провансалец в два счета нагнал неторопливого оруженосца и дружески протянул руку - надо же начинать знакомиться с обитателями крепости, в которой, возможно, пройдет не один год его жизни, а молчаливый рыжеволосый парнишка - не худший для этого кандидат. - А я - Ромуальд. Ромуальд Девойе.
Эрве, не сбавляя шага, скосился на протянутую руку, мгновение подумал, неуверенно кивнул и, повесив голову, побрел дальше.
читать дальше Ромуальд слегка опешил, но решил не обижаться, поскольку хорошо помнил слова матушки о том, что сердиться на странности убогих, равно как и смеяться над ними - грех. А то, что рыжий не совсем в себе, было очевидно даже слепому.
- Я из Прованса. А ты? - возобновил попытку знакомства Девойе. - А ты откуда приехал, Эрве?
- Ниоткуда, - ничего не выражающим голосом на ходу отозвался рыжий, но Ромуальд и этому был рад, поскольку это означало, что мальчишка, по крайней мере, не глухой и не немой. - Я - пулен.
- Ты - кто? - не понял провансалец.
- Пулен, - монотонно повторил рыжий, бросив на собеседника взгляд с легким оттенком удивления, но тут же снова потупившись. - Так называют тех, кто родился уже здесь, а не пришел с Запада.
- Так ты родился в Святой Земле?! - Ромуальд тут же ухватился за плодотворную тему для беседы. - И всю жизнь здесь прожил?
Эрве снова испуганно скосился, опять, как и в прошлый раз, немного подумал, прежде чем кивнуть, и облизнул сухие губы.
- А сколько тебе лет? - продолжал беседовать исключительно сам с собой Девойе. - Если это не тайна, конечно.
- Девятнадцать, господин, - все так же монотонно и не поднимая глаз отозвался провожатый.
Вот это да!
От удивления Ромуальд даже остановился.
Оказывается, Эрве старше его! А на вид - совсем еще щенок, ровесник Анри!
Хотя при такой худобе да в лохмотьях почитай что с плеча Маршала - оно и не удивительно!
Девойе окинул сочувственным взглядом тощую фигурку с кое-как обкорнанными рыжими патлами, на которой, словно на шесте, болталась некогда черная латаная котта, способная вместить в себя трех таких Эрве, и неопределенного бурого цвета рубаха с закатанными несколько раз, но все равно слишком длинными рукавами.
- Сюда, господин, - Убогенький открыл дверь и посторонился, почтительно пропуская Ромуальда вперед.
- А скажи, Эрве, - Провансалец снова попытался завязать разговор, пока они шли по длинным коридорам и спускались и поднимались по многочисленным лестницам и лесенкам, - ты давно при Ордене?
- Нет, господин, - Рыжий зыркнул на спутника затравленным зверьком и даже как-то сжался, словно ожидал, что его сейчас ударят.
- Эрве, - Ромуальд было протянул руку, собираясь положить ее на плечо своему провожатому, но, заметив, как испуганно тот дернулся, снова ее опустил. - Эрве, тебе не нужно меня бояться. Я не сделаю тебе ничего плохого. И "господином" меня тоже называть не нужно. Зови меня просто Ромуальдом. Хорошо?
- Да, господин, - во взгляде Эрве снова мелькнул испуг, смешанный с удивлением.
- Вот и славно! - похвалил своего нового приятеля Девойе. - Только не "да, господин", а "да, Ромуальд". А теперь, - Провансалец добродушно рассмеялся, стараясь приободрить спутника, - пошли скорее - я невероятно голоден!
- Простите, господин, - Эрве, уже готовый было улыбнуться, снова испуганно сжался и, опустив голову, торопливо пошагал по коридору, путаясь ногами в слишком длинном для него подоле.
Ромуальд мысленно плюнул, закатив глаза и прочитав про себя "Отче наш" дабы успокоить раздражение, вызванное скотской покорностью Эрве, и, вздохнув, ускорил шаг.
Есть хотелось зверски.