-3-
Ромуальд оказался прав.
"Рапидо" достиг порта, когда солнце уже клонилось к западу, окрашивая волны червонными бликами.
Юноша сбежал на пристань в числе первых - у него не было необходимости бороться с упирающимися лошадьми и таскаться с тяжелыми сундуками с платьями.
читать дальше Взмахнув на прощание рукой тем, с кем судьбе было угодно свести его на это недолгое, но и не слишком короткое время, провансалец бодро пошагал прочь. Отвыкшие за время плавания от твердой земли ноги вели себя несколько странно, и походка получалась не совсем уверенной. Подобное совершенно не радовало юношу - он хотел войти в двери цитадели тамплиеров твердым шагом и с гордо поднятой головой. Поэтому, дабы позволить ногам снова привыкнуть к суше, Ромуальд решил немного погулять по городу, а заодно и осмотреться.
Хотя день и клонился к вечеру, на улицах по-прежнему было много народу.
В своем путешествии юноша успел повидать не один европейский город, но Акра отличалась от них, как луна от солнца. Нельзя сказать, что она была лучше или хуже. Она была другая, и Ромуальд не знал, нравится ему это или нет. С одной стороны, конечно, было любопытно взглянуть на уточенную пышность восточного города, на широкие улицы, на диковинные деревья с невиданными плодами, на смуглых людей в странных одеждах, на пригодных разве что для женщин и детей красивых маленьких лошадок, на которых ездили не отличавшиеся богатырским сложением местные жители, на гуляющих в сопровождении дуэний и служанок франкских красавиц, чьи лица обычно защищали от солнца и песка тончайшие воздушные покрывала, настолько прозрачные, что можно было разглядеть каждую черточку прелестного лица. Такое множество свободно разгуливающих по улице благородных дам казалось юноше странным, поскольку в Европе женщины дворянского происхождения редко выходили из дома, коротая дни за рукоделием и хлопотами по хозяйству.
Впрочем, эта странность была скорее приятной.
А вот жара, жгучее солнце и настырно лезущий в глаза, нос и рот мелкий сухой песок радости не внушали.
Ромуальд представил, что ко всему прочему ему еще придется по такой жаре нахлобучить на себя шлем и обрядиться в войлочную куртку или гамбизон, и ему стало совсем грустно. Определенно, в рассказах дядюшки Рене Восток выглядел не в пример заманчивее, чем он оказался на самом деле.
Тем не менее сделанного не воротишь, а отступать перед трудностями, тем более - в столь благом деле как защита Святой Земли, - для мужчин семейства Девойе всегда считалось недостойным.
И Ромуальд, в последний раз вздохнув о своей нелегкой судьбине и поправив висящую на плече котомку, пошагал вперед, к цели, ради которой и проделал свой далекий путь.